Nous avons vu ce dimanche le montage des gammares, et je vous ai parlé de parasitage : un gammare parasité présente une tache orange au niveau du corps. Voici l’histoire, étonnante, de ce petit crustacé et du parasite qui le commande.
- Le parasite s’appelle Pomphorhynchus laevis : un ver microscopique de quelques millimètres.
- Le gammare parasité porte une tache orange sur le corps.
- Il devient attiré par la lumière et par les odeurs de poisson : il dérive dans le courant, sans méfiance.
Un hôte pas comme les autres
Dans le fascinant monde de la vie aquatique, le gammare joue un rôle crucial en tant qu’hôte d’un parasite bien particulier : Pomphorhynchus laevis. Ce ver microscopique, qui ne mesure que quelques millimètres, déclenche chez le gammare une série de transformations et dicte ainsi son destin.
Un comportement transformé
Sous l’emprise du parasite, le crustacé infecté est irrésistiblement attiré par la lumière et par les odeurs de poisson. Ses comportements habituels de dissimulation sont compromis : il dérive sans méfiance dans le courant. Cette vulnérabilité le destine inévitablement à devenir la proie des poissons.
Le cycle du parasite
Les œufs, libérés dans l’eau, sont ingérés par de nouveaux gammares.
Dans le gammare, le parasite reste bloqué à un stade de développement appelé cystacanthe.
Le gammare, devenu vulnérable, est mangé par un poisson : ce passage est vital pour le parasite.
Dans l’intestin du poisson, le parasite s’accroche à la paroi, complète son cycle et se reproduit. Ses œufs sont évacués avec les selles de l’hôte, et tout recommence.
Ce cycle se poursuit avec une implacable logique naturelle. Dans cet écosystème complexe, chaque créature joue son rôle, même lorsque cela implique des interactions aussi étonnantes que celles entre le gammare et son parasite.
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